任何有感情的生物，經歷生離死別時都會感到悲痛不已，不論是被逐出族群的象，喪偶的鴨子，或是兒女離家上大學的母親。就生物學觀點而言，人類生性會透過學到的愛、關懷以及親密來互結親近的關係。一旦這些關係破裂時，身心的一部分就會因而破損，留下不可磨滅的創傷。緊接著，終日魂牽夢繫尋求失落的部分。若刻意逃避悲傷的經驗，無異是將自己囚禁於失去的傷痛中；如此一來就無法擺脫未癒合的傷口。

人類乃肉體之軀，存在於有限的時空當中。科學家告訴我們，人的情緒和肉體一樣具體，只不過較南目測、衡量罷了。治療乃是人類天生的本能；當我們割傷自己時，會清潔傷口，然後讓傷口自然痊癒，肌肉本身有自然癒合的能力。同樣的，情感創傷也是如此。然而若要心靈的傷口自然痊癒，首要步驟即是清潔傷口。心靈創傷若未經過適當療癒，會造成整個人的癱瘓。

人生充滿無數失落的悲痛，若能完全經歷各種悲傷的階段，不論是為摯愛的人、離家的孩子，工作、離婚，或者人生某一階段受到的傷痛，不但可使自我與內在的自己更堅強，也使我們更堅信生命本身具有復原與更新的能力，同時更強化內在與自我的關係。

悲傷的流露具有幾項重要的功能。它能釋放因事件或狀況帶來的痛楚，使情緒或肉體脫離悲傷。悲傷能使傷口痊癒。假如我們逃避悲傷，就如同在傷口周圍築起高牆，加以保護；然而，這些高牆卻會阻止傷口的痊癒。

為何有些人能過著健康平衡的生活，有些人卻無法擁有充實、和諧的人生；這兩種人的特質有何不同？每個人都會遭遇問題，然而，有些人能順利的克服它們，有些人卻身陷其中動彈不得。獲得治療的人，通常會展現或習得下列某種特質：

1.　能自我反省，他們能客觀地審視自己的思想、感覺和行為，避免主觀的自我認同；並看到真實的自己。

2.　有主見，並在生活中實踐，不會故步自封。

3.　能認清自己的感受，並且清楚地傳述給別人，進而有能力面對失去帶來的創痛。能認清自己的問題，然後以務實非理想化的角度看自己。當生活遭遇傷痛時，亦能坦承面對問題，設法解決。

4.　以不迴避的態度正視創傷，徹底的經歷悲傷過程帶來的紛亂情緒。

5.　會區隔過去和現在，不會讓過去未解決或未完成的事妨害目前的生活。

6.　能在掙扎奮鬥中找到意義與目的，藉此促進精神上的蛻變與成長。

7.　不僅是克服生活上的種種掙扎，更是在掙扎中自求成長；藉以鞏固人生、自我和他人的關係。

因為能坦然、勇敢地接納並經歷悲傷的過程，而且決心不計時間短好好面對悲傷，直至完全痊癒。治療過程是一連串平靜的覺醒，這些覺醒都是因為個人願意真誠面對自我的結果。

摘自『敞開心靈暗房』